Appliqués seuls, les engrais minéraux azotés et phosphatés accélèrent la dégradation de la matière organique d’un sol acide d’altitude du Mugamba Sud (Burundi)

Résumé

Deux études ont été parallèlement menées, l’une au laboratoire pendant 56 jours (8 semaines) à température ambiante (25±1°C) et l’autre en pots pendant 60 jours. L’étude de laboratoire avait pour objectif de suivre la dynamique du CO₂ du sol, consécutivement à l’application des engrais N (NH₄NO₃) et P (K₂HPO₄), tandis que celle menée en pots visait l’évaluation de l’effet résiduel de ces mêmes engrais. L’objectif global de l’étude visait la vérification de l’hypothèse que les engrais N et P, quand ils sont appliqués seuls, diminuent le contenu de la matière organique. Les engrais N et P étaient appliqués à 3 doses croissantes (0, 40 et 80 kg N ou P₂O₅ par hectare), dans un dispositif expérimental en randomisation totale avec 3 répétitions. Les résultats obtenus indiquent que le classement des productions de biomasse sèche aérienne de la culture-test d’amaranthe suit l’ordre décroissant suivant : N₈₀P₈₀ ≥ N₀P₈₀ = N₄₀P₈₀ > N₈₀P₄₀ = N₄₀P₄₀ = N₀P₄₀ > N₈₀P₀ =N₄₀P₀ = N₀P₀, indiquant un effet fortement marqué du P (p < 0,0001) par rapport à celui de N (p < 0,007). Cette observation confirme le fait que le P constitue le principal élément limitant la productivité des sols du Burundi. Dans la même ligne, l’application des doses les plus élevées de P (N0P80, N80P80) donne lieu aux décompositions (appauvrissements) les plus élevées de la matière organique du sol (k= 0,000149±(0,000012) an-1 et 0,000146±(0,000009) an-1), avec des demi-vies (temps correspondants à 50 % de décomposition) plus courts et oscillant autour de 13 ans. Enfin de compte, la présente étude confirme les risques associés à une sur-fertilisation minérale sur la dynamique de la matière organique du sol. Elle démontre encore une fois la rationalité de l’approche de fertilisation organo-minérale des sols du Burundi, combinant les engrais chimiques, la chaux et la matière organique, une gestion intégrée de la fertilité des sols en somme.